Manger 5 fruits et légumes. Oui, mais pourquoi ?

Par Arnaud Cocaul, membre du Think Tank ObésitéS, médecin nutritionniste.

En réponse à l’article « Faut-il manger les fruits en dehors des repas ? » de Nathalie Négro

L’injonction : manger 5 fruits et légumes par jour est souvent mal comprise. Qu’est-ce que cela sous-tend ? Pourquoi faut-il en manger autant ?

Les discours discordants de certains médecins n’aident pas à la clarification. Ainsi Pierre Dukan, ex-médecin, a banni dans son programme Protal 1 les fruits. Cette exclusion tendait à faire croire qu’en n’en mangeant pas, on maigrissait. Elle sous-entendait donc que lorsqu’on en mangeait, on grossissait ! Le mal était fait ! Il a pénétré l’inconscient collectif de bon nombre d’entre nous.

Si les médecins ne sont pas d’accord entre eux, comment peut-on convaincre le quidam à manger des fruits et légumes ? Le PNNS version 1 prônait même une consommation de 10 fruits et légumes différents par jour soit 800 g. On est descendu à 400 g de fruits et légumes. On insiste sur le fait de varier au maximum afin de faire le plein en antioxydants, en fibres et en vitamines.

La campagne américaine « have a rainbow in your plate » me semble plus judicieuse (ayez un arc-en-ciel dans votre assiette). 30% des cancers pourraient disparaître si notre alimentation était plus riche en fibres contenues dans les fruits et légumes. L’autre avantage des fruits et légumes, c’est leur richesse en potassium. Cet apport permet de contrecarrer la richesse en sel (chlorure de sodium) de notre alimentation moderne. Manger des fruits et légumes en quantité suffisante (400 g minimum/j) et en diversité permet de lutter contre des cancers digestifs et hormono-dépendants comme le cancer du sein, de la prostate et de lutter contre le fléau de l’hypertension. Il serait plus pertinent de communiquer là-dessus pour que chacun comprenne la légitimité du discours officiel.

Les fruits et légumes peuvent être consommés en conserve, en surgelés ou frais. Il faudrait encourager les offres promotionnelles sur ces aliments santé. Et aussi promouvoir les fruits et légumes moches (car ne répondant pas aux critères de calibrage) qui sont gaspillés inutilement.