L’IMC et ses limites

Par Arnaud Cocaul, membre du Think Tank ObésitéS, médecin nutritionniste.

L’indice de masse corporelle (IMC) a tendance à torpiller la prise en charge nutritionnelle. Bon nombre de patients se reposent sur cet indicateur (poids exprimé en kilos divisé par le carré de la taille exprimée en mètre). Or, il faut aller au-delà de l’indice de masse corporelle qui est un outil de comparaison entre les individus (des Marseillais comparés à des Parisiens, des Français comparés à des Anglais etc.)

La prise en charge du patient doit être plus personnalisée. Elle ne doit pas le faire rentrer dans un moule ou un tiroir comme certains médecins l’ont fait afin d’imposer leur mode alimentaire dictatorial.

L’IMC ne prend pas en compte l’origine ethnique (les asiatiques sont plus fins que la population caucasienne, elle-même plus fine que la population afro-américaine). Il ignore aussi le sexe et la répartition de la masse grasse.

20 à 30 % de la population obèse n’a pas de complications métaboliques. Elle est donc métaboliquement saine ce qui peut surprendre un néophyte en la matière.

Ainsi, on pense que l’obésité peut même être vue comme protectrice chez certains individus.

Pour mieux cerner le risque individuel, certains auteurs proposent (idée qui remonte à plus de 20 ans mais se retrouve réactualisée) de combiner l’IMC au tour de taille (la circonférence abdominale, > 100 cm chez l’homme et > 88 cm chez la femme, corrélée à l’augmentation de la graisse intra viscérale).

Une autre proposition est la classification Edmonton Obesity Staging System (EOSS) avec des grades de 0 à 4 englobant les dimensions médicales, psychologiques et fonctionnelles. On prend mieux en compte les handicaps, la souffrance psychologique, la trajectoire et l’évolution des patients. On colle donc mieux à la réalité. Et c’est ce qui importe.

Les réactions au post d’Arnaud Cocaul

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