L’obésité infantile continue de croître

Par Arnaud Cocaul, membre du Think Tank ObésitéS, médecin nutritionniste.

L’obésité infantile continue de croître dans des proportions très inquiétantes. Ainsi, aux USA, le poids moyen des enfants a augmenté en moyenne de 5 kg sur les 30 dernières années. Plus d’un enfant sur 3 est obèse ou en surpoids (The Lancet février 2015).

Les experts s’accordent pour dire qu’il faudrait promouvoir des comportements plus vertueux chez les enfants. Certes tout le monde le proclame, mais les progrès sont désespérément trop lents. L’industrie agro-alimentaire a tout intérêt à viser le public infantile et à en faire une cible prioritaire. Petits mangeurs deviendront de gros mangeurs et de gros acheteurs.

En répétant l’exposition aux aliments manufacturés et aux boissons sucrées durant l’enfance, on fabrique des goûts moins vertueux. On a beaucoup parlé de l’impact des neurosciences sur cette orientation du goût. L’agro-alimentaire connaît parfaitement son public et ses cibles. Je ne critique pas l’agro-alimentaire mais nous ne faisons pas le même métier. L’agro-alimentaire vend sans s’occuper réellement de politique nutritionnelle. Elle surveille plutôt le cours des bourses mondiales. C’est plutôt Wall Street qui fait la politique nutritionnelle ! Tant mieux si cela rejoint les préoccupations médicales, sinon tant pis et on fera tout pour ralentir tout progrès de politique nutritionnelle.

C’est la pression des consommateurs et non celle des politiques qui pèse le plus sur les industriels. On peut rappeler que la pression exercée par les non-fumeurs sur les fumeurs a permis la limitation des ventes de tabac, contrairement aux politiques de petits pas et de petits bras. On peut évoquer également la lutte contre la pollution et la politique laxiste vis-à-vis de l’industrie automobile. Nous, professionnels de santé, ne sommes pas préparés à traiter l’obésité. La société civile peut peser réellement sur un changement de politique et réussir, pourquoi pas, à inverser les courbes croissantes de l’obésité mondiale.

P.S. : Je milite depuis longtemps en tant que cinéphile pour l’interdiction de promotion des boissons sucrées et autres confiseries dans les cinémas, fabriques de futurs obèses (pour un ticket acheté, vous avez un bon de réduction pour le stand confiserie du cinéma). Les jeunes ne peuvent plus venir au cinéma sans consommer des quantités astronomiques de pop-corn (plus de 1500 calories pour un seau). Il serait temps de faire pression sur les cinémas pour cesser cette mascarade (interdiction de promouvoir des produits alimentaires dans la matinée jusqu’à 14h minimum) où on n’a rien à faire des films mais plus pour le placement des produits d’obésité.