Sa majesté des mouches

Par Arnaud Cocaul, membre du Think Tank ObésitéS, médecin nutritionniste.

La transmission du phénotype (par l’exemple de l’obésité) des parents vers leurs descendants est due en partie aux partages des gênes et à l’environnement ambiant. Mais il est désormais acté que le rôle de la programmation fœtale apparaît comme fondamental. Des périodes critiques de développement du fœtus influencent le fonctionnement d’organes clés. Cela peut contribuer au développement à l’âge adulte de maladies cardio-vasculaires et de diabète.

La façon dont se nourrissent les parents n’est donc pas innocente et sans conséquence. On le sait pour la mère mais pour le père, on le soupçonnait seulement.

On dispose d’études chez les mouches Drosophilia Melanogaster. Les mouches mâles furent nourries avec une alimentation sucrée, soit en quantité minime soit très élevée. Les mouches mâles nourries avec un contenu riche en sucres sur 2 jours avant accouplement augmentaient leur taux de triglycérides jusqu’à 3 fois. Les mâles bien nourris au sucre s’accouplèrent avec des femelles et la génération qui naquit fut nourrie avec une alimentation normale ou très riche en sucres. Aucun effet paternel ne fut observé sur la descendance nourrie « sainement ». Cependant si les mâles descendants étaient nourris avec une alimentation riche en sucres, un effet paternel fut décrit car les nouveaux-nés augmentèrent fortement leur taux de triglycérides. Nous ne sommes pas des mouches mais il semblerait que le père par son mode alimentaire avant l’acte sexuel pourrait déclencher quelque chose chez sa future progéniture. Il la rend plus sensible à l’environnement ambiant et plus exposée à des perturbations métaboliques.

(Source Ost A. et al. Cell 2014 ; 159 : 1352-64)