Activité et inactivité physique

Par Gautier Zunquin, membre du Think Tank ObésitéS, maître de conférences en activités physiques à l’Université du Littoral Côte d’Opale, chargé d’études cliniques sur l’obésité.

En réponse à l’article publié sur Slate.fr

L’activité physique se définit comme « tout mouvement corporel produit par les muscles squelettiques qui entraîne une augmentation substantielle de la dépense d’énergie au-dessus de la dépense énergétique de repos ».

Elle comprend :
- les activités professionnelles et de la vie courante,
- les activités de loisir,
- l’exercice physique : activité musculaire planifiée, répétée et contrôlée permettant d’améliorer sa condition physique,
- les activités sportives « sport », activité physique codifiée et organisée avec ou sans compétition.

La sédentarité se définit comme « un état dans lequel les mouvements sont réduits au minimum et la dépense énergétique est à peu près égale au métabolisme énergétique au repos ».
- Elle peut être définie par une activité physique nulle ou inférieure au seuil minimal d’activité physique recommandée (soit l’équivalent de 30 minutes par jour de marche à un pas soutenu (marche rapide) au moins 5 jours par semaine).
- Elle correspond à des comportements physiquement passifs (regarder la télévision, jouer à la console, travailler sur l’ordinateur, téléphoner assis).

L’article publié sur le site Slate.fr reprend une méta analyse qui s’appuie uniquement sur le niveau d’activité physique et le risque d’infarctus. Cet article scientifique ne fait pas référence au niveau d’inactivité physique. L’inactivité physique représente davantage une absence d’activité. Elle est souvent évaluée par l’absence d’activité physique (déplacements ou mouvements de trop faible intensité) au cours de la vie quotidienne. Or le Lancet PhysicalActivitySeriesWorking Group (groupe d’expert sur l’activité physique d’une revue médicale très reconnue) a estimé que la suppression de l’inactivité physique pourrait augmenter l’espérance de vie mondiale de plus d’une demi-année.[1] Ce dernier aspect n’étant pas pris en compte, difficile de pouvoir conclure de manière définitive sur le couple intensité/durée optimale.

D’autre part, les recommandations internationales d’activité physique sont des minimas, les effets sur la santé ne sont pas optimaux mais néanmoins significatifs. Une augmentation des temps passés dans des activités physiques de fortes intensités est souvent synonyme d’une diminution des différents facteurs de risque (cardio vasculaires, métaboliques etc).

[1] Lee IM, Shiroma EJ, Lobelo F, Puska P, Blair SN, Katzmarzyk PT; Lancet PhysicalActivitySeriesWorking Group.Effect of physicalinactivity on major non-communicable diseasesworldwide: an analysis of burden of disease and life expectancy. Lancet. 2012 Jul 21;380(9838):219-29.